[微草中心]薄刃刀 上
有改动，重发一下好了。前文我会藏起来。
终于可以正经说CP：黄喻、微黄别、卢刘。
微袁柳、没有方王【。
年龄操作有。
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津沽旧梦·薄刃刀
风雪如刀一样割在孩子的脸上。孩子一只手被女人拖着，拽在雪地里踉踉跄跄地走，另一只手露在棉袄外面，赤裸裸地肿起来，生着发紫的冻疮。
冷劲儿早已过了，手毫无知觉，寒风飕飕地刮也不觉痛，仿佛这手便不是自己的，任它怎样去凌虐。皴裂的地方崩开了，流出一点儿紫红色的血，迅速的止住。他也不哭不闹，被拽得一步三倒，依然跌跌撞撞地往前走，鼻涕和化掉的雪水在脸上枝枝杈杈地，凝结成冰的纹路。
“娘……”
他弱弱地呜咽出一声，好像这才想起拖着他手的女人是生养他的亲娘，声音在寒风中湮灭，女人不理会他，前路是一大片建制相似的老宅子。胡同里杳无人烟，他便被连拖带拽地拉进一条胡同里去。
胡同里面的宅门紧闭着，飞檐上积满了雪，刮过一阵风去，那雪沙沙地落下一大片，紧接着又被新的雪填上。
“娘，我饿。”
女人将他拖到宅门前面，站定了，转过身来理了理孩子的头发，他满脸的雪水鼻涕结成的硬块，她也不去擦，只愣愣地看着，良久，忽然流下泪来。做母亲的心占了上风，她在猎猎寒风里弯下腰抱住她儿子，啜泣了一声，咬牙切齿道：“你不许哭！”
他就真不哭，北风打着旋儿把生他养他的亲娘的声音吹得颤巍巍地抖，一字一句灌进他耳朵里去：“小别，娘这辈子，就希望你以后不被任何人欺负。”
他呆呆地站着，什么都懂了。女人将落满残雪的破帽子给他戴好，补过的红棉袄底下露出十个尖尖的红指甲，她本来应是好生打扮过的，口脂嫣红，里面穿了一身鲜红的旗袍，在风雪里面却显得狼狈而狼藉，眼泪和着胭脂在脸上纵横。
她最后看了一眼那紧闭的大门，掩面而去。
红艳艳的衣服在风雪里如一片破布，很快便被漫天白雪湮没了。孩子孤零零地立在宅门之前，不动不语，亦不哭，仿佛是一尊被冰冻住的泥像。
良久，风雪声渐渐小了，那门吱呀一声，开了道缝。一个年轻人裹着棉袍出来，袖着手跨过门槛。
“你娘好狠的心。”
这人在孩子面前蹲下，面目清瘦，左眼比右眼大一点儿，使得他总是带着一点深思的神色。
“你叫什么名字？”
孩子不语，连动也没有动过。年轻人怕他冻死了，掀开一点儿毡帽，只见那脸上满满的都是眼泪，在下巴上凝成冰粒子，就连眼白也是红的。他一动不动地盯着前方，好似一动眼珠，那眼泪就会再涌出来。
年轻人伸出两只手，将他脸上热的冷的泪抹去一把，接触到温热的手心，孩子突然啜泣了一声。
“跟我进去吧。”他说，“你娘将你送到微草来，必不想让你死在外面。”
风雪又起了，数九寒天的北风呼啸，将雪与血混在一起，让无家可归的人无处藏身，让这京畿之地风雨飘摇。
民国六年，天津。
十四五岁的孩子，生的倒是眉清目秀。王杰希将他洗干净，又换了一身衣服，屋里生了热腾腾的火炉，还烧着炕，几欲春暖花开。仔细看去，这孩子长眉细眼，眉峰如刀，巴掌大小脸儿很是有几分秀气。
他就是不说话。依常理进了帮派，是要叫接引人一声契兄的，这礼节也省了。他就抱着那顶湿乎乎的旧帽子，木头一样任凭王杰希摆弄。这王杰希也是个城府深受得住的主儿，换了其他人，少不得教他做人。其间肖云周烨柏过来探望，还问了几句，这孩子也不言语。王杰希便道：“他娘将名字写在帽子里面。”
肖云便过去摸那帽子。一伸手，这孩子忽然把帽子揪得更紧，塞在怀里。肖云道：“我又不要你的破帽子——哎哟！”居然被孩子在手上狠狠咬了一口，血霎时流下来。王杰希转过身来见他捂着手蹦：“你个小狼崽子，我们大老板好心救你，你竟然敢咬我！哎哟我的手……”小孩子瞪着眼看他，漂亮的眼睛里都要泛出绿光。
王杰希站在窗边叹口气。窗上全是冰花儿，依稀看见外面雪花纷飞，他道：“刘小别。”
孩子眼神立即转到他身上，狼崽子一样，狠狠地带着刀片儿。
这个姓也随了娘，被亲娘不要的可是他！
王杰希道：“你今天进了微草，肖云也是你的兄长。等你好一些儿，我带你去见见其他人。”他刚给孩子的手上了药，此刻冻疮亮晶晶地泛着药水的光泽，其痒无比，刘小别咬牙忍着。肖云道：“熊孩子。”刘小别张了张嘴想反驳，又憋住了，憋得脸通红。王杰希道：“这是饿了，去弄点吃的。”肖云恍然大悟，转身掀了门帘出去了。
果真是饿了。
吃了饭，才隐约的有个人样，脸上泛出一点儿血色，挺薄的嘴唇沾得全是汤水，舌尖伸出来四遭一舔，土猫一样。桌上坐的几位都在窃笑，王杰希宅心仁厚，说出去恐怕没人要信，可是瞅着这养猫的劲儿，倒真像个四九城底下的贝勒爷。
王杰希端坐波澜不惊，待这孩子吃完，才道：“去把脸擦了，手别沾水。”
一口特地道的京腔，这孩子看看他，破天荒地开口了：“……你和我娘说话一样儿。”说完就往后堂跑了，肖云坐在下首心里直捶桌，看王杰希依然是那副冷淡样子，忍不住问道：“这是窑姐儿的种罢。”
“八大胡同出来的，你是没见那身上，一条红一条紫的，不知道挨了多少打。”方士谦接下话头，他靠着门槛剔牙，一只手还笼在棉袄袖子里，身高腿长的，刚从后厨转出来，“早上我见门口有动静，以为是野猫，不想是野孩子。可是微草也不是做善事的，这样的孩子来一个收一个，要吃掉多少白食，王老板你做得好人，我要怎么给你擦屁股。”啧啧连声。王杰希这才回头看他一眼，道：“码头还缺几个人手，舞场那头最近也折了两位，这孩子能不能填上，试试才知道。”
方士谦答应一声，眼神却飘到门帘外面去了，里外两个世界，外面白雪皑皑，中午停了风，竟出了点儿太阳，照在院子中央的积雪上面，一上午没人扫，白得可爱。门口周烨柏裹着大棉袍往里走，在没人经过的白雪上面留下一串脚印。方士谦见他来就知道没好事，果然他远远朝着门口道：“大老板，方神，蓝雨的魏老板上天津来了，说是下午来拜会二位。”
“怎么又是他。”方士谦吐掉剔牙的竹签，他生得一副好相貌，可谓目似朗星玉树临风，发起狠来也就格外的凌厉，“这老怪物，上回险些砸了微草的场子，这次又来做什么。”
方士谦说魏琛是老怪物，其实却不然。
蓝雨在广州并吞了十三行的势力，一时无二。当家的魏琛如今也不过三十多岁，与方士谦在数年之前有过一面之缘：赌桌上输给了方士谦。那会儿王杰希还拖着辫子在四九城里当他的贝勒爷，更遑论见过这位十三行的大当家。
晚上王杰希便在自家宅子里宴请魏琛。他这边浩浩荡荡列开十几个人，魏琛却算“单刀赴会”，身后跟了个十六七岁的少年，生得明眸皓齿顾盼神飞，一股压不住的烈烈气势。
这少年是个新人，据说使得一手好刀，用魏琛的话说叫千里之外枭人首级。魏琛自己老神在在穿一身西服，坐到客座上，对这少年仔道：“天仔，今天带你见的，都是天津卫有头有脸的人物，你现在也不是浪迹天涯的混小子了，几位大佬，你都认一认。”
黄少天嘿嘿一笑，嘴倒是甜，一个个招呼过去，巧舌如簧能说出花来。他看着嚣张，礼数却也分毫不少，且并不对魏琛有多么毕恭毕敬。王杰希置身这一行也有好几年，深知义父义子、契兄契弟是这一行里最常见的牵绊，往往还有些见不得人的关系，黄少天身上却全然没有。他年轻而耀目，是要做蓝雨继承人的样子。
酒过三巡，魏琛便道：“明人不说暗话，王老板，在这里的人，可都信得过吗。”
王杰希放下筷子，他刚吃了半块烤鸭，烤得十分地道，有点怀念北京城里的口味，听魏琛这么问了，自然要说都是信得过的。他身边服侍的也都是亲信，家丁送到门口便不再往里进，厢房里暖融融的，半个外人都没有。
魏琛四围一看，见后厢探出个小脑袋来，问：“那也是信得过的？”
肖云听得这话，抬眼一看，不是刘小别是谁！
这孩子梳洗打扮了一番，倒是清清秀秀的，只是不晓得偷吃了什么，满嘴沾着蜜色酱汁儿，肖云赶忙过去拽住他拉到后厨，王杰希失笑：“早上捡了个野孩子，吃不饱的猫一样，让魏老板见笑了。”
方士谦在他身边坐着，指间转着个调羹，抬头看见黄少天低眉敛目的，却挑着嘴角一笑。
这小子，有点儿意思。
魏琛见微草的人并不把这孩子当回事，他也就不当回事了，朝王杰希俯身过去道：“我来天津，当然是有求于王老板。”
王杰希八风不动道：“什么事？”
魏琛当即拉下一只袖子，露出肩膊来。王杰希倒吸一口气，魏琛肩膀上有一道狰狞醒目的大口子，从锁骨拉到了胳膊肘，愈合得很勉强，看起来曾经伤到了骨头，不知道他是怎么保住这条胳膊的。魏琛道：“给我留了这么一份大礼，我得要了他条狗命。”
王杰希对这处境稍作估算，喝了口茶，问道：“谁敢在广州对你下手？”
魏琛坐回酸枣木椅子上，龇牙咧嘴道：“是我手下人的干儿子，被洋人买通了，做了这等事情，逃到天津租界来。好在我命大，王老板，若是你手下人做出这样的事情，你杀不杀。”
王杰希道：“当然杀。”
魏琛冷冷一笑：“那就是了，王老板是天津道上第一人，若是肯帮魏某一臂之力，这事儿就成了一多半了。”
话至此说明，魏琛并非为了求王杰希杀人而来，而是要他的人力帮衬。
王杰希虽然是微草的当家，不过微草甚少做暗杀生意，一来他还留着点儿晚清贵胄的傲气，觉得暗杀之事不大光彩，二来，他也觉得自己手下的这几个心腹，不适合做这等心狠手辣的勾当。魏琛道：“我在天津人事不熟，不可信，你但挑些可信的人，杀人的事，我这边自有打算。”
自有打算？怎样打算？方士谦将调羹掼到碗里，看了黄少天一眼。
冬天的天津，晚上越发冷了，晚饭之后一干人等进了左厢房商量，黄少天也不怕冷，露着手和脸在院子里踢踢踏踏地溜达。刘小别从后屋里冒出个头来看他，又缩回去，细眉细眼的巴掌脸冻得发红。黄少天叫他：“哎，你叫什么名字。”
刘小别自打来了这里就没开口说过几句话，也不搭理他，远远朝他看着。早上那身衣服早被肖云换成一袭缎面的棉袍，双手揣在怀里，袍子和人都青白青白的，像白雪里的青葱。黄少天觉得他有意思，朝他走过去：“怎么不说话啊，你是个哑巴？”
“你他妈才是哑巴。”刘小别怒而开口，说完了意识到自己说错了，这人非但不是个哑巴，而且是个话痨，他愣了一下，补了半句，“……你好烦。”
他被自己绕了一个磕巴，黄少天可不知道，笑嘻嘻道：“新进来的？让我猜猜，你这副样子，想是被人捡来的，养在家里，又不会说话，只好当个小跑腿的使唤着，是不是？”刘小别瞪他，他浑然不觉，竟从袄子里抽出一把薄薄的匕首：“哥哥教你玩儿刀，好不好。”
他看着这孩子的眼睛一亮，伸手就来夺那匕首。黄少天手上翻云覆雨，变戏法般三下两下，匕首就顺着孩子的手指边画了几个圈，眼见着就要将他手指划断，又堪堪擦过，刘小别手上生着冻疮，颇不灵便，被他玩儿得气急，五指张开就来抓他手，这下正正好好撞在匕首锋刃上，黄少天避之不及，划了道油皮，流出一丝鲜红的血。
刘小别一怔，缩了手不言语。黄少天倒急了，收了匕首将他手拉过来，捋了袖子仔细看。冻疮上了药，肿尚未消，流出的血液也是深红色的，裂了一道口子，看着就痛。黄少天一壁说着你怎么这么鲁莽，一边给他擦血。这孩子一言不发，像是流血惯了的，怔怔然看着他上蹿下跳，又不敢叫人，情急之下用舌头去舐。药味刺鼻，他呸呸呸吐了半天。
“都是药水味儿！”刘小别一把抽回手，黄少天又朝着雪地里吐口吐沫：“知道，又不是毒药。”说完了又笑，“反应挺快啊，我教你点儿真家伙。”
他真的从袖子里解下一柄短刀来。
这短刀藏得隐秘，似是绑在手臂上，薄如蝉翼，寒光慑人。
“趁手的家伙没带来，只有这么一把，凑合着吧。”黄少天比了个起手的姿势，“看好了，小子。”
刘小别此时绝不知道，黄少天真正趁手的兵器是一把长刀，唐刀样式，却既细且长，是他特地打的，还取了名字。
他此后的两年之内，都念念不忘黄少天的格斗技，却不曾见那把传说中的冰雨。直到那一天，他在天津再次见到黄少天。
可这是后话了。
魏琛要杀的人只有个道上的诨号，知道他本家姓陶，名字早被忘了。他叫什么也不重要，王杰希亲自带人打点，面貌衣着，嗜好怪癖都打听得真真儿的，丝毫不会错。津门的王大当家如今也颇有些名气，自己出手不太方便，肖云就开着辆汽车，每天泊在港口一带，活脱脱一个混世魔王。
这一日清晨轮船靠岸，码头上下来好些人，商人西装革履，一人高的皮箱由黑皮肤的越南人扛下来，还嬉皮笑脸的讨几个小费，美其名曰“与国际接轨”。刘小别这几天在码头做活，亲眼瞧着那越南人把手伸到一个女士皮包里，掏摸半天，也不晓得摸了些什么走。他知道肖云在那头等着接人，心里痒痒，找着机会凑过去看。肖云打扮入时，头发擦得雪亮，靠在门上抽烟，见他过来直使眼色，怕他年纪小露马脚。周烨柏从后面过来，也是一副商人打扮，不轻不重地撞他一下，箱子里东西撒了一地。刘小别捡东西的当口，就见魏琛要找的那人从船上下来了。
那人年纪不大，面貌普通，若不是王杰希带他们盯了半个月的梢，是决计认不出的。周烨柏一边弯着腰整箱子，一边嘀咕：“倒是长了一张打死也不认得的脸，不如去做特务喽。”
“十三行那边管他叫彪仔。”刘小别突然说。周烨柏一愣：“你小子怎么知道。”
“黄少天说的。”他把箱子收拾好，送周烨柏过去，肖云与那人勾肩搭背称兄道弟，没一会儿已经熟稔，周烨柏瞧他一眼，哈哈笑着与那二位打了招呼。他和肖云一左一右，将那人夹着坐上了车，车突突地发动起来。
肖云吹着口哨将车开得吊儿郎当，堪堪开到利顺德后门那儿。后门连着海河，这会儿天色尚早，河沿上行人甚少，肖云便将车靠着角楼停下。他以谈生意的名义将这人约来利顺德，只说是京城里来的富商，想要买他手里的房子，开出的价位十分不得了，战乱时节黄金惑人，硬是将要逃离天津的人又给招了回来。
肖云道，怕老板太过惹眼，故而在这里下车，屈尊走两步，大老板就在门厅里等着呢。
他一壁说，一壁下车给人拉开车门。周烨柏坐在顶里面，隔着车玻璃瞧见远远走过来一个少年郎。
黄少天穿了一身学生装，黑色立领，头发略微有些乱，根根挺翘着，在晨光里面泛着浅光。
这人骂骂咧咧地下了车，怨肖云怎么这么婆妈，“又不是多大的官，摆这个谱做什么”，还带着广州的乡音。他的箱子也十分重，里头说不准塞了多少东西，抬眼看一看隐在晨曦里的角楼，举足往正门走。
他满心都想着卖掉天津的房子可得几十万银元，远赴重洋逍遥去也。眼角余光看到一个学生模样的少年走过来，只是这片刻功夫，后脑便是一凉。
黄少天轻飘飘地走过河边，周烨柏根本没有看见他的手从怀里拿出来。
那人停了一步，后脑突然喷出一米多高的血柱。黄少天头也不回，肖云只愣了一瞬间，就跳上车，发动起来，周烨柏从后座伸出手将黄少天拉上车，肖云双手发抖，绝尘而去。身后响起枪声，早上的人群开始骚乱，而他们的车一路开过去，没人想到要阻拦。
黄少天手法干净，血不沾衣，他将外衣和肖云周烨柏的行头团到一起扔到河里，那两人换了长衫马褂，霎时间就成了另一幅模样。周烨柏这才看见黄少天的刀，刀柄都被拆了，徒剩一节刀片，寒光闪闪，捆在右边小臂上，用衣服一遮，外面丝毫看不出来。
“黄少，好刀法啊，哪儿学的？”他忍不住问。
黄少天这会儿一反常态，笑嘻嘻低头擦刀，不接他的问话。车开过几家公馆，院墙里伸出几枝迎春花枝条。半个月过去，寒意已经消了大半，迎春花开早，金灿灿地招摇着生出几束花苞。黄少天觑着那花儿看，周烨柏直怕他飞出一刀去枭一枝花下来，不过黄少天坐得稳当，动也没动。
巡捕房少不得要找王杰希麻烦，这就全不用他们去想了。肖云直接将车开到自己在睦南道为王杰希置办的一套公馆里，把黄少天带进楼上洗漱一番，说：“当家的说暂时不能回去，要在这儿住几天。晚上哥儿几个去天宝班打个茶围，去不去？”
黄少天将刀片解下来，装上刀柄，在盥洗室里磕了磕，挽个刀花收到刀鞘里：“去，当然去，这么些天简直憋出火来！”
十六七岁的少年人，混道上的，少不得开荤，见了姑娘都嘴上抹了蜜似的，没一会儿就将几个小清官儿哄得服服帖帖。黄少天身边坐个挺清秀的小清官，没抽条的嫩芽儿似的，十四五岁样子，端着个酒杯给他唱粤曲，江南人氏，粤曲不地道，黄少天听着好玩儿，灌了三盅酒。
打茶围的规矩良多，自从京城的达官贵人都来了这天津，更是难上加难，若不出足银钱，上等的姑娘他们是见不到的。肖云周烨柏要尽地主之谊，不能丢了王杰希的面子，这钱也是流水一般的出。那小清官儿在黄少天身上摸来摸去，忽而摸到一道冷锋，哎呀一声，脸上浮出一瞬间的惊惧，又甜甜地贴上去，轻言细语：“哥哥身上带的啥物事来哉，冷冰冰……”
黄少天附到她耳边说了几句话，小姑娘整张脸都红了，也不晓得是真的还是装的。酒过三巡，其余人等都退了，周烨柏道：“不如在这住上两天，你看如何。”
黄少天道：“大佬还等着我的，行踪还是要留。”
肖云忽而想起什么，笑道：“你们十三行里，最爱认契兄弟，你倒是有没有？”
他言语轻佻，意有所指，黄少天听懂了，摇头晃脑道：“说的什么话，我只认与我相当的。”
肖云道：“十三行里能与黄少相当的人，恐怕不多。”这话原是奉承，不想黄少天借着三分醉意果真低头想了一想，略微一怔，笑起来：“你别拿话来套我，我只身来，也只身去，从来不和谁纠缠不清。”
他们去眠花宿柳，巡捕房自然也不是吃素的，找上王杰希的门，发现四合院里没剩几个人，方士谦穿着件破棉袄站在屋子前头喂鸟。他养的一对儿八哥冬天里被冻死一只，仅剩另一只思念爱侣奄奄一息，他跟宝贝儿似的一天看上八十回，只恨不能搂在怀里轻怜蜜爱把它的命唤回来。这八哥儿爱吃不吃，垂头丧气的，他反而越发爱护，一腔柔情全给了只鸟儿。
王杰希和巡捕房的人达成了不可告人的协议，人来的时候气势汹汹，送出去的时候脸上就带了笑。法国巡捕长得像个白胖的球，英语法语中间夹着蹩脚的天津话和王杰希东拉西扯。
半晌大门关了，王杰希转回来，方士谦笑道：“你猜猜看，你那些小徒弟带着老魏的心肝宝贝儿，都去哪儿了。”
王杰希不用想也知道，肖云当初入行，就是从花街柳巷起家，对那些玩意儿再熟悉不过。他还没说话，魏琛咋咋呼呼地进来了，一根烟斗在门廊上磕了两下，离着老远冲院子里头喊：“王大当家，恭喜恭喜啊！”
王杰希板着个脸，他平素就不形于色，此刻老成持重地说道：“我刚为了魏老板花出去这么多银票，”他伸出三根手指比划了一下，“何喜之有啊，莫非是破财消灾么。”
魏琛已经走了进来，提着缎子长衫下摆，握一杆长烟斗，笑道：“我这是提前恭喜你，年纪轻轻就做得成大事，以后前途无量。”说完了环顾四周，道，“王老板要的报酬，一分也不会少，这笔生意魏某记住了。”
方士谦瞧见他四下里看，知道是找黄少天，道：“少天跟他们出去玩了，一时恐怕回不来。”
说了这个玩字，心知肚明，魏琛又磕了两下烟斗，急道：“混小子，要误了时间了。”
肖云等人回来已经是第三天早上。
四合院门半掩着，这说明有人醒着，黄少天一进门，方士谦那只八哥有气无力地哼唧了几声，他瞧见刘小别在院子里练刀。
少年人拿一把日本刀，背对着他，姿势很硬朗，听到动静侧眼看了看，并没有影响动作。清晨正好时光，朝阳沿着厢房房顶投下来，刀身闪一抹清光。黄少天对这刀左看右看颇不顺眼，问道：“怎么用这样一把刀。”
刘小别一转身，刀尖颤巍巍顶到黄少天眼前，他猛然一挥，收刀回鞘，说：“上回在码头，从日本人手里抢的。”
黄少天拿过来看，说：“我不爱用这种。”他喜欢长刀，却偏偏不喜欢太刀，嫌不顺手。刘小别不搭理他对刀的挑三拣四，说：“听魏老板说，你们过两天就启程了。”
黄少天惊讶地将刀还给他，眼睛瞪得大大的：“你听他说的？我怎么不知道——他是烟丝没了，你看见没，他抽那烟斗，整天整天不停，慢慢地自杀……”
他说是这么说，归程却是已定的，用玩笑话跳过即将离别的尴尬话题。又闲扯了几句，他忽然严肃下来，说道：“我要是走了，谁教你用刀？”
刘小别愣住，被他的恬不知耻激到，眉毛一拧：“你这几天花天酒地，也没见教过我。”
黄少天笑出声，伸手在他头上一揉：“你以后怎么打算？”
刘小别想一想，说了一句震天动地的：“比你厉害就成！”
黄少天笑得肚子疼，不过他做了一番想象，觉得面前这个男孩子若是有朝一日超过自己也未必是不可能的事，大约要到自己老了，他还堪堪在当打之年的时候。刘小别从衣兜里摸出一个东西，递给他：“这也是从日本人那儿弄来的，给你了。”
那东西是一块黄铜制的怀表，刻着浮世绘的纹。他弹开看里面的指针，慢悠悠地走着字儿，耳边听少年人说：“算是谢礼。”
浮生一遇，总要留下什么纪念。
船自码头开出，迎着铺天的朝阳，朝东南行去。
刘小别蹲在码头上看船渐行渐远，朝霞万仞，不知道南国将是怎样一副光景。黄少天上船之前与他说，南方的树是四季常青的，冬天也不会有雪，冻不死人。
黄少天道，倒是想看一次北方的大雪。
可是他走了，春天马上就要来，花发草长，莺啼柳绿，这分春色，当是南北相通的罢。
他沿着河边往回走。不远处茶楼上有女子弹曲儿，戚戚哀哀，古筝声成一线，飘到河面上，挥之不去。这曲子他自幼听着，当初拨弦的涂着蔻丹的女人已经消失在风雪中，他孤寂地走在河沿上，巨大的空虚袭来，仿佛世界之大，终究只能一个人来，又一个人走。竟像是一场旧梦了。
他方才与黄少天说，你明年再来，我带你看雪。
黄少天笑一笑，说道，该让我带你去看没有风雪的西关。
他转过一个街角，远远听到孩子的哭声。
河边上是老旧的大杂院，院子外墙已经塌了，墙里面是一口古井。
一个不过七八岁的孩子站在墙垛上抽抽噎噎，茫然无措，身上穿着极不合适的棉袄，脸上花猫一样。
他赶到近前看去，井边整整齐齐摆着一双花鞋。
那孩子还在哭，指着井口，说大哥哥，你救救我娘。
刘小别想起那天清晨的王杰希。他也蹲下身，看着那孩子的脸，问，你叫什么名字。
这孩子战战兢兢地答：
“我姓高，我叫，高英杰……”
细微的春风从高处飘来，带着一丝丝破碎的花瓣。碎裂的残垣四周是无人居住的旧屋，屋檐下结满了蜘蛛网，忽然有一只乌鸦惨叫着飞过，掠起一片蜘蛛的残线。这时候的刘小别觉得这残垣断壁像是一艘船，承载不起这个飘摇的年代，即将没顶。
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“微草这是要收破烂喽。”
方士谦袖着手，抱着他那只鸟儿，阴阳怪气道。高英杰生得乖巧，乖乖跟在王杰希屁股后头转来转去像只小鸡崽儿，话也不多，说起来细声细气竟像个小姑娘。刘小别抱着太刀靠在门边，忽然道：“我瞧着他像我。不能留的话，我来送他走。”
“怎么送？”王杰希忽然回头看了他一眼，“用刀？”
刘小别眼帘一低，薄唇咬了咬，沁出个血印：“如果是这样，也无不可。”
王杰希站了一会儿，捧着他的茶盏喝了两口，才说：“留着吧。”
方士谦笑了一声，说：“王老板，有个消息，恐怕今晚又不能消停了。”
刘小别听王杰希说留着，喜出望外，又见方士谦要开口，自觉退出门去。门外竟有一株新花开放，与他来时光景全不相同，这孩子是踏着春天进门的，像是一点吉兆，令他心情欢畅，慢慢地放松下来。
方士谦在屋里，看他退出去，才道：“刚才烨柏来说过了，今晚河边儿上恐怕要出事，叫我们找人守着。”
他们所待的屋子是王杰希的主厢房，屏风前面有一栋极高的博古架，上面零零散散放了些古物，王杰希站在那博古架前面一件一件擦过去，高英杰就乖乖坐在罗汉榻上看着。王杰希擦了一尊白玉观音，又回头朝着孩子道：“英杰，你出去。”
高英杰便乖乖跳下床，小鸭子一样晃晃悠悠跑出门去。王杰希看他小小的身子扑到外面刘小别身上，比十四岁的刘小别矮两个头，才道：“还是赌场那点儿事？”
“啧，可不是么。”方士谦一转身坐在高英杰刚才的罗汉榻上，捧着他的鸟儿逗了两下，那鸟儿有气无力地啾了一声，“那船家，赌债欠了许多，又没得还。我有心救他，却无力回天啊。”
“那是你的人，叫你那个徒弟去救就是。”王杰希想了想，又将手里一盏太白尊放回去，“那船家不可用了，若是活着，就给点钱让他走了罢。”
方士谦哎一声，起来怪模怪样地行了个礼：“喳，贝勒爷——”见王杰希眉头一皱，他也不收起那副没正经的做派，道：“是不能用，我手下这可就不剩几个人了，死的死，走的走，赌场果然不能做，害人害己啊——”
“也不尽然。若你要人的话，那船家倒是有个女儿……”王杰希摩挲着手中笔洗，慢慢地说。
方士谦叫他那声贝勒爷，倒也不是瞎胡闹。他娘是个格格，嫁了个汉人，十八岁那年满清灭国，他蓄了头发跟着方士谦来天津，在微草老当家的面前亮了一手枪法，才留下来。如今满满一博古架的瓷器，竟有些昔日四九城的味道了。
他手里那件桃花片笔洗，角上磕了一块，露出里面的芯儿，他反复尝试，到底是无法补上。王杰希看着笔洗叹了口气，道：“你让柏清去看一看，能救则救，不能救……自保要紧。”
方士谦答应了声，推开门就要出去，回头看了看他，忽然道：“磕了就是磕了，没得补，你也别想了。”
这天夜里的风带着飕飕的声响，仿佛鬼魅的号丧。船飘在芦苇荡里，它是无根基的，上下荡漾着，船锚早就不知道去了哪儿。夜晚没有月亮，有一两声尚未消灭的惊鸦，远远地淹没在刚刚化冻的春水里。
十五六岁的少年像一头狼般从芦苇荡里窜出来，四下里血腥味扑鼻，他有夜里灵敏的视力，看到那个少女在船舷那儿瑟瑟发抖。
袁柏清去抓她的手，声音压低了：“你是柳非？”
柳非抬起眼在黑夜里辨认他。她在惊悚中过了片刻，忽然看清了少年的脸，瘦得颧骨有些凸出来，鼻梁也是挺拔的，下巴上隐隐泛出青色。袁柏清朝她伸出手，她畏缩地一抖，却伸出手去握住了他。袁柏清拽了她一把，让她能站起来。“大当家的让我来救你。”
四围仍是一片黑暗，一人高的芦苇丛簌簌地摇荡，总让人觉得那里藏着些什么人马。她一夜之间失去了父母亲人，连贴身的东西也都丢在船上，也许将要倾到河里——她赖以为生的河水忽然反噬了她。袁柏清用瘦而有力的手臂支撑着她，将她带到河堤那边。这少年不耐烦地对她说，他们追不上的，有我在呢。
这时候天光将要亮了，在河水的尽头亮起一道鱼肚色的白。这道白光慢慢扩大，将黑暗全数挤走，给了他们无限的安慰。柳非悄悄摸了一把身前少年的手心，那里湿漉漉的满是冷汗，袁柏清原本紧绷着的眉峰也倏然松懈下来。
“天亮了就好了。太阳出来了，没事了。”
他站在河堤上向来路看去。芦苇荡在风里轻轻摇摆，那里流出来的水将是红色的。
他们在阳光中向西走，袁柏清走在柳非后面，时刻准备着扶她一把。他看见少女粗黑的麻花辫拖在背后，发育得极好，粗布褂子快要遮不住蜜色的腰，时隐时现着一道肌肤。
他知道这姑娘从此以后无处可去，唯有跟着他。他是她唯一的一道光。
看到城门的时候天已经大亮了。
柳非见了王杰希，在房间里呆了许久，再出来的时候眼眶红通通的，脸上皮肤都起皴浮肿，看着便没那么漂亮。袁柏清远远地靠在走廊上，嘴里嚼着片草叶子，刘小别领着高英杰经过，瞧见他，啧了一声：“你今儿怎么在这里呆着。不去你家的赌场？”
袁柏清说：“我等着大当家叫我呢！”他平素混迹赌场，不怎么与这少年照面，见柳非出了门槛了，从柱子上弹起身，三两步赶上去和柳非问了句话，一弯腰钻进了王杰希的厢房。
王杰希捧着茶壶坐在罗汉椅上，案几上还有一把盒子炮。袁柏清见他摩挲着茶壶不说话，开口道：“大当家的，你和那丫头说了啥，我看她哭的挺厉害。”
王杰希沉吟片刻，将那盒子炮掂起来，道：“你会用吗。”
袁柏清从牙齿缝里滋出一个不屑之声：“怎么不会，当年我就想用这玩意儿，崩了方哥。”
王杰希笑一笑，把枪在手里转了几圈，说：“这枪力道大，不容易瞄准，她得练练。”
袁柏清往屋外瞥一眼：“大当家的，你想让那丫头使枪？”
王杰希叹口气，捧起茶杯喝一口：“没有办法，我也于心不忍呐。”
这话音未落，方士谦急匆匆地冲进来，瞧见袁柏清杵在这里，伸手就要敲一个爆栗，袁柏清蹦开八丈远，叫道：“你少来！”
方士谦瞅着他笑，嘴里却在与王杰希说话：“我去过了，你要把这丫头给我，我就收着。正缺人手，男的也行，女的最好。”
袁柏清大惊：“你果真要把她收房？”方士谦看疯子一样看着他，对王杰希道：“这小子在这里做甚，快赶他出去。”
袁柏清道：“你个老妖怪，登徒子，我当初怎么就没能崩了你……”方士谦道：“你懂个屁，问你大当家的去。”
他们在这里斗嘴，王杰希放了茶杯咳嗽一声，袁柏清立即噤了声。他对正经师父方士谦敢顶嘴呛声，与这位大当家的却是绝然不敢的。王杰希道：“士谦接了个舞场，正缺人手，柳非就跟着他，你以后也要照应着。”
袁柏清诺诺应声，心里却想，方士谦胃口够大，现在哪儿都破败不景气，他倒能接下舞场。王杰希又道：“柏清你救了她，她现在最信你。这几天你就去护着她，指点下生计，也防着有人来挑事。”他往屋外瞄，柳非在廊子里和高英杰说了几句话，到底是青春少女，阳光照着，腰身长发就与那些粗糙的男孩子不同。袁柏清闷闷地应了一声。
春去冬来，又过去一年。
刘小别在这一年里抽了条般疯长，下一个春天来临时，已经有了八分青年模样，高而且瘦，天生的雪白皮肤，尖下颌，凤眼斜飞，眉毛细而直。刀术已经略有小成，手法也是极快，就是全不晓得迂回，打起来恨不得你死我活才罢。微草在京津一带立了势，他这个头一号打手的名声也就传出去了，不远不近，恰恰在津门有那么些人认得。
这一年风云变幻。先是段祺瑞出走天津，二马路20号又添一位大佬。然后德租界又要收回，好生闹了一场。六月份，广东那边传来消息，魏琛旧疾复发，远走美国，蓝雨手里十三行由一个从未听过名号的年轻人接手。
喻文州。
王杰希拿着拜帖念这个名字，刘小别从院子外面进来就听到。“好少见的姓氏，倒不如爱新觉罗，叶赫那拉，满洲城里遍地都是。”他说，“蓝雨的少当家，如何不是黄少天？”
王杰希道：“这人与黄少天一般大，能让黄少天那种人屈居次席，手段定然了不得，这次上天津来，正好会一会。”
刘小别想起当年那个不见手起只见刀光的少年，到底没忍住，问道：“那黄少天来不来。”
王杰希已经收了拜帖，抬起眼看他：“黄少天特地带了口信来，说有要事，须得亲自护送喻文州上天津。”
喻文州进天津城的那一天天气奇好，黑色雪佛兰从港口开上马路，一路上慢而又慢，实在是因为人太多了。这些日子辫子军又进了京城，传言里，什么议会也被遣散，街头巷尾传说着一个新闻：皇帝又要登基了！
“于他们来说，皇帝与大总统，其实并没有什么区别罢。”
黄少天穿着一身西装，像模像样地拿着顶帽子，坐在后座笑道。
“换了谁坐那个位置，都是一样的逃难，乞讨，求一个清官，求皇上开恩。若是这一年收成好了，没有战乱，就过了一年的好日子。这一年八国联军进来了，天灾人祸，便是民不聊生了。于吃饱穿暖之外，‘思想’实在是最不重要的事情了。”
他身边坐了个男孩子，介于少年和小童之间的年纪，也穿得颇正式，听不太懂他说的这套高谈阔论，转过身去看窗户外面，一面叨念：“黄少你废话好多，我没来过天津，你也不给我说说正经事儿，哪儿好吃，哪儿好玩，哪儿的姑娘……”
黄少天在他脑袋上揉一把，把梳得锃亮的头发揉成一团乱，一壁道：“小小年纪，说什么姑娘。”
旁边这少年忽然大惊小怪起来，贴着窗户玻璃吸气，道：“好好好不说姑娘，你看，那边有个哥哥，真是长了一副好模样！”
他贴在窗玻璃上，车开过去了，那人只是惊鸿一瞥，黄少天再看的时候已经看不清楚了。远远的一个黄包车上走下一个少年郎来，高瘦且白，背上背了一把日本刀。
卢瀚文念念不忘，一路回头看去。
车转过街口，前座的喻文州莞尔开口：“少天，是不是该到了。”
他头发乌黑，一丝不乱，脸清秀而白皙。下车的时候仰起头，看了一眼天津的当空烈日。
-TBC-
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